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Endodonzia
È la branca dell'odontoiatria che si occupa della terapia dell'endodonto, ossia, lo spazio all'interno dell'elemento dentario che contiene la polpa dentaria (costituita da cellule, le cellule stellate, da vasi e nervi). Nei casi di alterazioni per motivo di carie, perdita di struttura dentaria (fratture), trauma occlusale, lesioni endo-parodontali, necessità di protesi ed altre patologie endodontiche, si ricorre al trattamento endodontico (o trattamento canalare) per mantenere i denti in bocca e la salute dei tessuti periapicali.
L'endodonzia è una delle specialità odontoiatriche che si occupa esclusivamente della prevenzione ed il trattamento delle malattie della polpa dentaria. Nel caso di malattia, il trattamento consiste nella rimozione del tessuto pulpare, quando infettato, e nella sostituzione del tessuto rimosso con un'otturazione permanente.
Oltre il trattamento canalare, l'endodonzia ristabilisce la normalità dei tessuti pulpari, attraverso curetage, pulpotomia, pulpectomia o per trattamento chirurgico.
Quando un dente non è adeguatamente trattato da un endodontista, la sua radice ed anche i tessuti vicini si infettano; i batteri entrano nella corrente sanguigna, causando dolore, gonfio, pus e febbre. In questi casi l'unica alternativa, per la maggioranza, è l'estrazione dell'elemento dentario in questione.