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Implantología
Implantes dentales son pernos confeccionados en titanio que son puestos dentro de los huesos maxilares, funcionando como fijación para diferentes tipos de prótesis dentales: de un único diente, de varios dientes, o hasta de todos los dientes.
Los pacientes suelen confundir implantes con prótesis fijas; en realidad, implantes sirven para substituir las raíces de los dientes, en situaciones de pérdida o imposibilidad de aprovechamiento de las mismas.
Prácticamente todos los pacientes en buen estado general (que no presenten enfermedades de orden médica) pueden recibir implantes dentales. Algunos factores pueden influenciar en el éxito del tratamiento, como por ejemplo, el cigarrillo y la diabetes, debiendo estos ser evaluados previamente. El procedimiento de implantación oral es un pequeño acto quirúrgico y es necesaria una adecuada evaluación antes de cualquier operación bucal.
La necesidad de injertos óseos es frecuente. Ellos pueden ser hechos en una fase previa a la implantación y, en ese caso, los implantes son puestos tras un período de cicatrización ósea, que en promedio es de 5 meses. Cuando posible, el injerto es realizado en el mismo momento de la instalación de los implantes.
Se debe eliminar cualquier proceso infeccioso pre-existente en la cavidad oral, es decir, tratamiento periodental (gingival), extracciones de dientes con focos de infección, bien como tratamientos endodónticos (canales) deben ser realizados anteriormente a la implantación. Todos esos aspectos forman parte de una planificación inicial realizada por el profesional, que debe ser discutida abiertamente con el paciente, antes del inicio del tratamiento.
Tras la colocación, los implantes permanecen en reposo por un período que varía de 2 a 6 meses, para que ocurra el fenómeno biológico de la osteointegración (unión directa del titanio al hueso), tras lo cual los implantes son descubiertos y una Prótesis Dental es conectada al implante mediante una parte secundaria denominada pilar. En casos que envuelven injerto óseo, el tratamiento se vuelve inevitablemente más largo. En algunos casos específicos, la prótesis puede ser instalada el mismo día de la operación de implantación (carga inmediata).
La tasa de éxito de los implantes osteointegrables es alta, habiendo diversos estudios científicos comprobando su eficacia aun tras muchos años en función masticatoria. Sin embargo, existe una posibilidad pequeña de pérdida del implante (no ocurrencia de la osteointegración), alrededor del 7% de los casos, siendo normalmente después del período de reposo post-implantación. En esos casos el implante es removido fácilmente, pudiendo frecuentemente instalar uno nuevo en el lugar.
Los implantes, así como los dientes y encías, tienen que ser muy bien higienizados, y debe utilizarse el hilo dental y cepillo recomendados por su médico dentista. La principal complicación biológica es la peri-implantitis (enfermedad que acomete el hueso y la encía alrededor del implante). Lo más importante es comparecer regularmente a las consultas de manutención para prevenir o diagnosticar precozmente cualquier alteración.